L'industrie pleure la perte de Jill Whalen

C'est avec un cœur lourd que je signale que l'un des piliers fondateurs de l'industrie du référencement, l'une des premières femmes SEO de notre industrie, et l'une des personnes qui ont fait de l'industrie ce qu'elle est aujourd'hui, est décédée. Jill Whalen a pris sa retraite du référencement il y a plus de dix ans, après avoir remporté son combat pour s'assurer que les SEO priorisent le contenu par rapport à d'autres facteurs.

Jill est passé il y a moins de deux semaines d'un type de cancer agressif. Elle n'avait que 63 ans et a survécu à un mari, à des enfants et à ses beaux petits-enfants. Whalen a grandi à Framingham, dans le Massachusetts et est diplômé de l'Université du Massachusetts Amherst avec un diplôme en sociologie.

Jill a commencé à faire du référencement en 1995 et a toujours défendu la cause du « chapeau blanc » de sa carrière de référencement de deux décennies. Pendant des décennies, Jill a dirigé les forums et les newsletter de haut classement, a pris la parole lors d'innombrables conférences et événements de l'industrie et a aidé à faire monter cette industrie dans une entreprise respectable et honnête. En fait, elle est l'une des rares SEO qui sont assez remarquables pour avoir le sien Page wikipedia. En 2017, j'ai écrit un court élément de la façon dont l'industrie a honoré Jill, alors assurez-vous de lire cela également. La photo ci-dessus est celle que j'ai prise sur scène dans un SMX en 2009.

J'ai demandé à deux personnes de notre industrie, qui a travaillé avec Jill dès les premiers jours, si je peux partager les publications de Facebook.

Heather Lloyd-Martin a écrit En partie (le lien peut ne pas fonctionner):

Je suis vidé d'apprendre que Jill Whalen est décédé.

Jill et moi avons commencé ensemble dans le monde du référencement il y a plus de 25 ans. Elle m'a embauché comme rédacteur, qui a finalement évolué en nous écrivant la newsletter RankWrite, la première newsletter à discuter du contenu et du référencement.

Jill était un pionnier.

Voici mon histoire préférée de Jill sur notre première opportunité de parole ensemble. Imaginez ceci – le lieu est le Royal Theatre Carré à Amsterdam, un magnifique bâtiment historique. Des gens du monde entier ont emballé la maison. Ils ont même filmé l'événement et l'ont mis en ligne – qui, en 1999 (ISH), était nouveau et énorme.

Pour ajouter à l'anxiété, il y avait un gros gong sur le côté de la scène. Si votre discours faisait des heures supplémentaires, quelqu'un sonnerait le gong.

Je crois que c'était la première fois de Jill sur une scène. Et elle l'a secoué!

Pensez-y. Jill est passée d'une maman au foyer pour parler sur une scène internationale devant des centaines (peut-être des milliers; tout est un flou maintenant). Cela peut être « normal » aujourd'hui, mais à l'époque, ce que Jill a fait était révolutionnaire.

Jill était un pionnier.

De nombreuses personnes dans l'industrie du référencement peuvent retracer leur succès et leur lignée vers Jill et quelque chose qu'ils ont appris d'elle. Elle a accueilli de nouvelles femmes entrant dans notre industrie alors mâle, en les encourageant à monter sur scène et à établir leur marque. Enfer, elle a même commencé sa propre série de conférences de haut classement.

Jill était un dur à cuire.

Lorsque Jill a pris sa retraite de l'industrie du référencement, j'étais presque … jaloux. Elle est partie au sommet de la fête, décidant que le référencement n'était plus amusant, et il était temps de passer à autre chose. Encore une fois, elle a transformé sa vie en devenir en bonne santé, en chantant du karaoké, en enregistrant des mots de sagesse de son kayak et en profitant de la vie.

La femme que je connaissais, qui a fait sauter des vitamines gommeuses de légumes parce qu'elle détestait les vrais légumes, faisait du yoga, parlait lors d'événements 3p et avait un blog intitulé What You To a fait avec Jill, atteignant un nouveau public de gens faim de sa sagesse.

Jill était une artiste de transformation.

…

Tenez vos proches serrés, mes amis. Et à tous mes premiers amis SEO – si je ne vous ai pas dit ces derniers temps, je vous aime tous. Merci d'avoir fait partie de ma vie.

Reposez-vous en pouvoir, mon ami.

Mike Grehan a écrit En partie (le lien peut ne pas fonctionner):

Je suis tellement attristé d'entendre aujourd'hui que Jill Whalen est passé. Elle a vraiment été la première femme du référencement. Elle et moi sommes devenus de grands amis au début de l'industrie et nous le resta tout au long. Nous ne nous sommes pas du tout vues du tout après sa retraite. Mais je suis restée en contact et elle a eu une toute nouvelle chose à vivre à DC et était très heureuse. Elle ne m'a jamais dit qu'elle luttait contre le cancer.

Mes pensées sont avec sa famille. Jill était une voix unique dans l'industrie du référencement à l'époque. Et nous avons toujours hâte de nous voir les uns les autres, les nombreuses conférences que nous avons parlées ensemble. Merci, Jill pour l'énorme contribution et la merveilleuse amitié que nous avons eu.

Je suis sûr que j'ai beaucoup de photos de nous ensemble lors de conférences. C'est le premier que j'ai rencontré. Moi avec Jill (à gauche) et Scotty (à droite) des membres de l'équipe de conférence originale du SSE. Nous pourrions toujours être trouvés suspendus au bar pour l'happy hour (et toute autre heure que nous avons aussi imaginée). Des moments merveilleux et de merveilleux souvenirs.

Rip mon ami Jill.

Et sa fille, Corie Stein a écrit En partie (cliquez sur pour lire le post complet):

Après une brève mais vaillante bataille avec un type de cancer particulièrement agressif, je suis dévasté de partager que ma mère Jill est décédée paisiblement le 9 juin. Tout s'est passé si vite, et cela ne se sent pas réel malgré mon intense implication dans ses soins. Ma mère était en train de vivre sa meilleure vie à la retraite avec mon père, en particulier en tant qu'amma à Max, lorsque cette horrible maladie l'a frappée il y a un peu plus de trois mois.

Quand je grandissais, elle était une maman à la maison. Mais j'ai vu de près comment elle est devenue une entrepreneur inattendue mais incroyable. Dans les années 90, elle était à l'avant-garde de ce qui a évolué dans l'optimisation des moteurs de recherche (SEO). Elle est à juste titre reconnue comme une pionnière dans ce domaine, et j'ai regardé la femme qui était historiquement trop timide pour décrocher le téléphone a été invitée à parler lors de conférences du monde entier. Et elle l'a fait. À un moment donné, quelques années avant qu'elle ne se retire de sa carrière extrêmement réussie qui dirige son classement élevé, j'ai pu aller avec elle au «Googleplex» en Californie. J'ai toujours le t-shirt «Google Dance» 2007. Dans les jours qui ont précédé son décès, elle a réfléchi et était très fière de cette carrière, comme elle devrait l'être.

Se sent comme un moment chaotique pour intervenir et partager cela, mais je suis absent ici ces derniers temps parce que, malheureusement, ma mère @jillwhalen est décédé cette semaine après une courte mais durement combattue avec un type de cancer particulièrement agressif. Dire que je suis dévasté serait un euphémisme.…

– Cori Whalen (@CoriviewHalen) 14 juin 2025

J'étais profondément attristé d'entendre aujourd'hui @jillwhalen Plus tôt ce mois-ci. Jill était un pionnier de la recherche et un être humain incroyable. J'ai toujours apprécié mes interactions avec elle.

Mes sympathies sincères à sa fille @Coriwhalen Et le reste de sa famille.

– Casey Markee (@mediawyse) 22 juin 2025